A Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE) é uma condição crônica caracterizada pelo retorno do conteúdo gástrico para o esôfago, capaz de causar sintomas persistentes e/ou complicações estruturais.
Embora o refluxo fisiológico possa ocorrer em pessoas saudáveis, a DRGE se estabelece quando esse refluxo se torna frequente, sintomático ou lesivo.
O que é a Doença do Refluxo Gastroesofágico?
A DRGE ocorre quando há falha da barreira antirrefluxo, permitindo que o ácido gástrico e outros componentes do conteúdo do estômago retornem ao esôfago.
Esse processo pode gerar sintomas típicos, sintomas extraesofágicos ou alterações anatômicas visíveis.
A intensidade dos sintomas não se correlaciona necessariamente com a gravidade das lesões esofágicas.
Por que o refluxo acontece?
O principal mecanismo fisiopatológico da DRGE é a disfunção do esfíncter esofágico inferior, associada ou não a outros fatores anatômicos e funcionais.
- Relaxamentos transitórios do esfíncter esofágico inferior
- Hérnia de hiato
- Aumento da pressão intra-abdominal
- Retardo do esvaziamento gástrico
- Hipersensibilidade esofágica
Principais sintomas da DRGE
Sintomas típicos
- Azia (pirose)
- Regurgitação ácida
- Sensação de queimação retroesternal
Sintomas atípicos ou extraesofágicos
- Tosse crônica
- Rouquidão ou pigarro frequente
- Sensação de globo na garganta
- Dor torácica não cardíaca
- Piora de sintomas respiratórios, como asma
Nem todo sintoma respiratório ou otorrinolaringológico tem origem no refluxo. A correlação clínica é fundamental.
Quando investigar a Doença do Refluxo?
Em muitos casos, o diagnóstico inicial da DRGE pode ser clínico, especialmente quando há sintomas típicos e ausência de sinais de alarme.
A investigação complementar está indicada quando:
- Há falha ao tratamento inicial
- Existem sinais de alarme (disfagia, anemia, perda de peso, sangramento)
- Predominam sintomas atípicos
- Há suspeita de complicações
Principais exames utilizados
Endoscopia digestiva alta
A endoscopia permite avaliar a presença de esofagite, estenoses, esôfago de Barrett e outras alterações estruturais.
Muitos pacientes com DRGE apresentam endoscopia normal, especialmente na forma não erosiva.
pHmetria esofágica (com ou sem impedanciometria)
É o exame de referência para confirmar refluxo ácido ou não ácido, correlacionar sintomas com episódios de refluxo e investigar casos refratários.
Manometria esofágica
Indicada principalmente para avaliação pré-operatória e para o diagnóstico diferencial de distúrbios motores do esôfago.
Tratamento da Doença do Refluxo
Medidas comportamentais
- Fracionar as refeições
- Evitar refeições volumosas à noite
- Elevar a cabeceira da cama
- Reduzir peso quando indicado
- Identificar alimentos desencadeantes
Não existe uma dieta universal para refluxo. O manejo deve ser individualizado.
Tratamento medicamentoso
O tratamento farmacológico baseia-se na redução da secreção ácida.
A persistência dos sintomas exige reavaliação diagnóstica, e não apenas aumento indefinido da medicação.
O que é DRGE refratária?
Define-se como persistência de sintomas apesar de tratamento adequado, corretamente prescrito e com boa adesão.
- Diagnóstico incorreto
- Uso inadequado da medicação
- Refluxo não ácido
- Hipersensibilidade esofágica
- Distúrbios motores do esôfago
Possíveis complicações
- Esofagite erosiva
- Estenose péptica
- Esôfago de Barrett
- Risco aumentado de adenocarcinoma esofágico em grupos específicos
Quando considerar tratamento cirúrgico?
A cirurgia antirrefluxo pode ser considerada em pacientes bem selecionados, com diagnóstico confirmado e necessidade de tratamento contínuo.
Checklist prático
- ✔ Sintomas bem caracterizados
- ✔ Avaliação de sinais de alarme
- ✔ Exames indicados corretamente
- ✔ Investigação adequada nos casos refratários
- ✔ Educação do paciente sobre manejo realista
Conclusão
A Doença do Refluxo Gastroesofágico é comum, porém multifatorial e complexa.
Seu manejo adequado exige diagnóstico correto, individualização do tratamento e acompanhamento contínuo.
Artigo elaborado por médico gastroenterologista, com atuação clínica no diagnóstico e tratamento das doenças do esôfago.